Comment l’IA redonne vie aux cartes postales anciennes ?

Depuis quelques années, l’intelligence artificielle (IA) s’est invitée dans tous les domaines artistiques… y compris celui des cartes postales anciennes. Grâce à elle, certaines images d’un autre temps sont animées, restaurées, voire entièrement recréées pour offrir une nouvelle vie numérique à nos précieux souvenirs d’antan.

Mais cette résurrection numérique pose aussi question : entre fascination technologique et perte d’authenticité, faut-il se réjouir ou s’inquiéter de cette évolution ?

Jim & Pam - Série "The Office"

 

Sommaire :

1) Qu'est-ce que l'intelligence artificielle et pourquoi s'y intéresse-t-on aujourd'hui ?
2) Comment l'IA fait revivre les cartes postales anciennes ?
3) L'illusion du réel : redonne-t-on vie... ou déforme-t-on l'histoire ?
4) Un impact écologique à ne pas négliger
5) Alors, que faire ? L'authenticité avant tout.

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Qu’est-ce que l’intelligence artificielle et pourquoi s’y intéresse-t-on aujourd’hui?

L’intelligence artificielle est un ensemble de technologies capables d’imiter certaines fonctions humaines comme la reconnaissance d’images, la prédiction, ou la génération de contenus (textes, photos, vidéos). Elle est notamment utilisée dans des outils comme D-ID, MyHeritage Deep Nostalgia, Runway ML, ou Adobe Firefly, qui permettent de transformer une vieille carte postale en une vidéo animée ou une photo restaurée en haute définition.

Des millions de personnes se sont amusées à voir des portraits figés du XIXe siècle cligner des yeux, sourire ou bouger la tête, comme s’ils étaient vivants. C’est impressionnant. C’est magique. C’est aussi, parfois, déroutant.

Comment l’IA fait revivre les cartes postales anciennes?

Voici quelques exemples d’usages concrets :

🔹 Animation de visages

Carte postale originale : Caen - Fêtes du "Souvenir Normand" - Monsieur le Maire et les Etudiants des Universités Etrangères

 

Des cartes postales représentant des portraits peuvent être animées : les visages sourient, bougent, regardent autour d’eux. C’est bluffant… mais aussi très interprétatif. L’IA devine comment la personne aurait pu bouger.

🔹 Colorisation et restauration

Illustration de picwish.com

 

Les cartes noir et blanc sont colorisées de manière automatique. Les détails flous sont "corrigés", les défauts supprimés. On obtient une image "idéalisée", parfois plus nette que la réalité de l’époque.

🔹 Recréation de scènes entières

Carte postale originale : CPA FR14 Caen - La Poissonnerie

 

Grâce à des réseaux de neurones, certains chercheurs recréent des scènes entières en 3D à partir d’une seule carte postale, avec du mouvement, des effets de profondeur, etc. L’illusion est saisissante.

 

L'illusion du réel : redonne-t-on vie… ou déforme-t-on l’histoire?

À première vue, l’animation des cartes anciennes émerveille. Mais cela soulève une question fondamentale : quand une image est modifiée par une IA, est-ce encore une trace du passé… ou une fiction contemporaine ?

La carte postale ancienne est un témoin d’époque, un fragment figé d’un instant révolu. En lui ajoutant des couleurs, du mouvement, une musique de fond, on projette nos propres attentes modernes sur un passé que l’on ne connaît pas vraiment.

❝ L’IA peut faire sourire une dame qui ne souriait pas. Peut-on encore parler de fidélité historique ? ❞

Création de chatgpt.

En redonnant vie, ne tuons-nous pas une part de l’imaginaire ? Ces clichés silencieux nous faisaient rêver, imaginer des histoires, des ambiances. Avec l’IA, tout est explicité, montré, "optimisé"… mais peut-être moins évocateur.

Un impact écologique à ne pas négliger.

Derrière la magie, une réalité bien concrète : l’intelligence artificielle est extrêmement énergivore.

Pour générer des images ou vidéos animées à partir de cartes postales anciennes, les modèles d’IA mobilisent des centres de données à très haute capacité, qui consomment :

⚡ Électricité : En 2024, la consommation globale des centres IA est estimée à plus de 460 TWh, soit presque la consommation annuelle de pays comme l’Italie ou le Canada. L’IA pourrait à elle seule dépasser 3,5 % de la demande mondiale d’ici 2030.

💧 Eau : L’entraînement d’un seul modèle IA comme GPT-3 peut utiliser jusqu’à 700 000 litres d’eau, principalement pour refroidir les serveurs. À grande échelle, l’IA pourrait consommer plus de 6,6 milliards de m³ d’eau par an d’ici 2027.

🌍 Carbone : Une seule animation IA de quelques secondes peut générer l’équivalent de 20 à 110 Wh, soit la consommation d’une plaque de cuisson électrique pendant plusieurs minutes. Répétée à l’échelle mondiale, cela représente des millions de kWh.

💬 À titre de comparaison : une requête IA "simple" peut consommer 4 à 5 fois plus d’énergie qu’une recherche Google.

Cette puissance de calcul massive, multipliée par des millions d’utilisateurs, a une empreinte environnementale bien réelle, souvent invisible pour le grand public, mais de plus en plus critiquée par les experts en climat et sobriété numérique.

Alors, que faire? L’authenticité avant tout

L’intelligence artificielle ouvre des portes fascinantes. Elle peut nous aider à mieux comprendre, préserver ou valoriser notre patrimoine visuel. Mais elle ne doit pas remplacer la richesse et l’authenticité des originaux.

Chez Brocartes, nous croyons en la force des cartes postales anciennes, tangibles, réelles, authentiques. Une carte griffonnée à la main en 1902 raconte plus qu’une animation générée par algorithme. Elle porte une écriture, une émotion, un vécu que l’IA ne pourra jamais reproduire fidèlement.

En résumé :

- L’IA peut magnifier, animer, recréer des cartes anciennes.
- Mais elle interprète plus qu’elle ne révèle.
- Elle a un coût écologique réel.
- Rien ne remplace une carte postale ancienne authentique entre vos mains.

 

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